Saviez-vous qu’il existe plus de 23 000 food trucks aux États-Unis ? La culture du food truck est devenue très populaire ces dernières années, mais d’où vient tout cela ?
Les chariots alimentaires sont utilisés depuis des millénaires, remontant à l’époque romaine. Le Food Truck tel que nous le connaissons aujourd’hui a été une évolution progressive de ce format, au fur et à mesure que les camions progressaient et devenaient littéralement des cuisines mobiles.
Vous voulez en savoir plus sur l’histoire des food trucks ? Prêt à voir comment la révolution des food trucks s’est produite et pourquoi ? Alors continuez à lire !
Les débuts des food trucks
Les premiers food trucks remontent au chariot. Ces wagons couverts vendaient des denrées périssables aux cow-boys et aux bûcherons dans la nature sauvage américaine.
Dans un wagon typique, vous trouverez des haricots, de la charcuterie, du café et des biscuits. Il apportait aussi de l’eau et du bois pour faire un feu. Beaucoup fonctionnaient également comme des salons de coiffure mobiles et des cabinets dentaires.
Avance rapide jusqu’aux années 1890, et ces premiers vendeurs de nourriture ont commencé à servir les étudiants. Des charrettes à saucisses seraient installées à l’extérieur des dortoirs de Yale, Princeton et Harvard, entre autres.
On peut dire que le premier Food Truck que nous reconnaîtrions comme tel était le Wienermobile, créé en 1936. Conçu pour annoncer, quoi d’autre, les saucisses d’Oscar Meyer, le Wienermobile a fait le tour des États-Unis pour vendre des hot-dogs. Il a été secoué dans les écoles, les orphelinats, les défilés et les hôpitaux.
Si vous aviez faim, la Wienermobile était là pour vous. Aujourd’hui, la Wienermobile a été reconvertie en Airbnb.
Dans les années 1950, des camions de crème glacée parcouraient les quartiers à travers les États-Unis. Ses airs ludiques attiraient les enfants (et les adultes) de tout le quartier, et l’utilité du Food Truck devenait évidente.
Le Food Truck moderne
La Wienermobile était cool, mais elle n’allait pas partout. Les camions de crème glacée sont géniaux, mais ils ne vendent qu’un seul type de nourriture. Quand le premier Food Truck a-t-il commencé à vendre des tacos, ce favori du déjeuner ?
Passons à Los Angeles dans les années 1970.
Les boîtes à lunch mexicaines vendaient de la nourriture incroyable depuis les années 1960, mais le premier Food Truck vendant des tacos n’est arrivé qu’en 1974. Un certain Raúl Martínez a acheté un vieux camion de crème glacée et a ouvert King Taco. Ses amis lui ont dit qu’il était fou, mais il s’est installé en face d’un bar de l’est de Los Angeles et a vendu pour 70 $ de tacos le premier soir.
Quelques après-midi plus tard, il gagnait 150 $ par nuit. Six mois plus tard, il ouvre une boutique physique, devenue une institution à Los Angeles. En 1987, trois camions King Taco faisaient des affaires dans la ville.
Bien qu’il ait eu son premier camion de tacos, Martinez n’a pas été seul longtemps.
Si vous étiez à l’Université Rutgers depuis 1979, les « camions de graisse » étaient monnaie courante. Ces camions vendaient des «sandwichs gras», essentiellement des petits pains remplis de deux cheeseburgers, de frites, de laitue et de tomates. Si mauvais pour vous, mais si délicieux.
Ces food trucks ont rencontré un énorme succès, dans des zones restreintes. Ce n’est qu’en 2008 que la révolution plus large des food trucks modernes a commencé.
La révolution des food trucks
Marquez l’année : 2008 a été un moment incroyablement important dans l’histoire des food trucks. C’est à ce moment-là que la technologie des camions de restauration, les médias sociaux et un intérêt croissant pour la nourriture de rue ont provoqué la révolution des camions de restauration.
Le camion barbecue coréen de Roy Choi, Kogi BBQ, faisait sensation sur la côte ouest. Back East, le Rickshaw Dumpling Bar de New York servait de délicieuses boulettes aux gourmets. Les réseaux sociaux comme Facebook et le Twitter naissant signifiaient que les clients commençaient à faire eux-mêmes le travail de marketing.
La grande récession de la fin des années 2000 a également donné un coup de pouce au food truck. Les chefs des meilleurs restaurants étaient licenciés et peu de restaurants embauchaient.
Les food trucks étaient la solution évidente. Ils étaient bon marché à l’achat et faciles à utiliser, ne nécessitant pas plus de compétences pour un chef que de travailler dans un restaurant. C’est ce mouvement qui a fait des food trucks de véritables gourmets.
Il y a eu de bons et de mauvais développements dans l’industrie depuis lors. En 2010, Los Angeles a commencé à exiger que les food trucks passent les inspections, tout comme les restaurants traditionnels. En 2011, les food trucks de New York ont été contraints de s’éloigner des parcomètres après que les autorités de la ville ont décidé qu’aucun vendeur ne pouvait se garer et vendre de la nourriture.
Malgré quelques accrocs occasionnels, les camions de restauration ne cessent de se renforcer. Ils ont commencé à recevoir des permis d’alcool, offrant aux clients d’excellents accords vins et bières avec leur nourriture.
La prépondérance des différents types de nourriture est une autre corde à l’arc du Food Truck.
Un Food Truck peut vendre tout type de nourriture. Voulez-vous un camion de pizza, un camion de fromage grillé ou un chariot de kimchi ? Tout est possible.
La combinaison de plats délicieux à bas prix et d’une grande variété d’options a fait des food trucks un succès national. Mais quelle est la prochaine étape pour l’industrie?
L’avenir de l’industrie du food truck
Dans de nombreuses régions métropolitaines, les food trucks sont maintenant aussi bien implantés que les restaurants et les bistrots. Partout au pays, des millions de personnes achètent des déjeuners dans des food trucks.
La bonne nouvelle? Cette industrie devrait continuer à se développer.
Des restaurants établis, comme le célèbre Katz’s Deli à New York, commencent à se lancer dans l’action. De tels food trucks de marque sont quelque chose que nous pouvons nous attendre à voir. Ils offrent une solution marketing à faible coût et à fort impact.
De plus en plus, on commence aussi à voir des food trucks ailleurs que sur le trottoir. Les festivals de food trucks sont très populaires et il n’est pas rare que des camions servent des événements.
Contrairement aux débuts des food trucks, nous commençons également à voir de plus en plus de food trucks sains. Ceux-ci profitent de la culture de l’alimentation propre qui est particulièrement populaire en Californie.
La technologie est une autre caractéristique dont profitent les food trucks d’aujourd’hui. Par exemple, il n’est pas rare que les camions proposent une connexion Wi-Fi gratuite. Cela attire non seulement les clients, mais encourage également le partage sur les réseaux sociaux.
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